"Space is shaped. And there is a way to prove it."

En 1914, au commencement de la guerre, Arthur Eddington, astrophysicien de renom (il dirige l'Observatoire de Cambridge), s'intéresse, à la demande de son doyen, Lord Oliver, aux travaux d'un scientifique alors inconnu, que les Allemands essaient d'attirer de nouveau à Berlin : Albert Einstein. Eddington étudie le seul opuscule alors écrit par Einstein et se montre très intéressé par ce qu'il entrevoit : Einstein est en passe de bouleverser la science en mettant à mal la théorie de la gravité de Newton. Malgré l'interdiction formelle d'entretenir des liens avec les scientifiques allemands, qui ont mis leurs connaissances au service de la guerre, Eddington écrit à Einstein...

 

Einstein and Eddington est un téléfilm historique mâtiné de biopic comme les britanniques en ont le secret, chers happy few, et qui, par bien des aspects est plutôt réussi. Le scénario s'attache à mettre en lumière la relation qui a uni les deux hommes de science et à redonner à Eddington la place qu'il mérite dans la mise en oeuvre de la théorie de la relativité d'Einstein puisque c'est lui qui, par son questionnement puis par son expédition pour photographier l'éclipse solaire de 1919, a fait découvrir les travaux d'Einstein. Le plus grand mérite de ce téléfilm, outre la volonté de vulgarisation et de clarté scientifique, est sa volonté de peindre finement les personnalités de ces deux scientifiques : d'un côté l'allemand (bien malgré lui, la nationalité lui ayant été redonnée contre son gré alors qu'il était citoyen suisse depuis des années) amateur de femmes et de musique, à la pensée profondément originale (il a même mis en place des notations mathématiques qui lui sont propres et qu'Eddington doit comprendre avant de pouvoir envisager saisir le fond de sa démonstration) et obsessionnel dans ses travaux de recherche et de l'autre le britannique, homme silencieux et renfermé, Quaker, homosexuel qui ne peut avouer son amour à l'homme qu'il aime et pacifiste à une époque où il ne faisait pas bon l'être. Si tout semble opposer les deux hommes jusque dans le cadre dans lequel ils vivent (Eddington habite une gigantesque maison à Cambridge au milieu de la campagne, Einstein vit pauvrement à Berlin), ils se rejoignent dans leur honnêteté intellectuelle : Einstein s'élève violemment contre l'asservissement de la science à l'armée, ce qu'il paye assez chèrement, et Eddington refuse de se laisser contaminer par la haine environnante contre les allemands (il sauve une famille allemande du lynchage) et prône une science sans frontières, débarrassée des haines humaines. Le téléfilm s'attache donc à montrer le parcours de ces deux hommes en parallèle et j'ai trouvé que c'était finalement là les limites de ce biopic, l'alternance entre l'un et l'autre ne faisant pas vraiment monter la tension dramatique puisque le spectateur sait depuis la scène d'ouverture qu'Eddington a obtenu les fonds pour son expédition. On est donc en présence d'un téléfilm de bonne facture, fort bien interprété (David Tennant est évidemment parfait ; cet homme peut tout jouer de toute façon, il a une présence et une expressivité incroyables) (fin de la parenthèse couinement) mais un peu trop lisse à mon goût. 

 

On est d'accord, ce n'est pas son rôle le plus sexy.

Oui, je sais être objective, contrairement à ce que pensent certaines.

 

Einstein and Eddington, réalisé par Philip Martin, écrit par Peter Moffat, avec David Tennant, Andy Serkis, Rebecca Hall, Jim Broadbent..., 90 mn, 2008, une coproduction BBC/HBO,  Zone 2 en import anglais uniquement, VO et VOST VO.

 

Merci Caro[line] !