Jupons, ombrelle, tombeaux et pistolets

La sortie de La momie 3 (la tombe de l'empereur dragon), sur nos écrans estivaux m'a donné envie de vous parler, chers happy few, d'une série policière que j'aime beaucoup et dont il me paraît assez évident que les scénaristes se sont un peu inspirés pour créer les personnages de Rick, Evy et Alex O'Connell. (Pour ceux qui croyaient que j'allais faire une critique de ce film merveilleux et qui sont forcément déçus, je me contenterai de dire que Stéphanie a fort bien dit tout ce qu'il y avait à dire même s'il ne faut absolument pas croire tout ce qu'elle raconte sur moi, je ne suis pas obsédée par les acteurs nus, non mais.)


J'ai donc envie de vous recommander, comme petite lecture estivale, la série d'Elizabeth Peters (attention, chers happy few, ne la confondez pas avec Ellis Peters, à qui l'on doit les aventures de Frère Cadfael et les enquêtes de l'inspecteur George Felse), qui a pour héros Amelia Peabody et Radcliffe Emerson.

Le premier volume des aventures d'Amelia Peabody, Un crocodile sur un banc de sable, commence comme certains romans d'Agatha Christie que j'aime tant (je pense notamment à L'Homme au complet marron ou Rendez-vous à Bagdad) : à la fin du XIX°, une jeune femme (Amelia donc), qui se retrouve seule et à la tête d'un modeste héritage à la mort de son père, décide de faire un voyage en Egypte. Elle y rencontre Radcliffe Emerson, archéologue au sang chaud, au mauvais caractère légendaire et à l'admirable esprit scientifique, et se retrouve confrontée à un meurtre. Cette jeune femme moderne, sans peur (elle a fait de son ombrelle une arme redoutable) et sans inhibitions (elle adopte le pantalon par commodité), cultivée et à la langue acerbe, résout l'énigme, démasque le meurtrier et séduit Radcliffe. Ils se marient et seront les héros d'une série très attachante, qui ne compte pas moins d'une quinzaine de volumes (un peu plus en anglais, car la traduction a un peu peiné, selon une tradition à présent bien établie) (et encore, ne nous plaignons pas trop, les romans ont été traduits dans l'ordre, ce qui n'est finalement pas si fréquent, hein, je vous rappelle le cas Robinson...).

Mais trêve de digression, revenons à nos momies. Cette série a donc de nombreux mérites : outre les personnages, que l'on a plaisir à retrouver et à voir vieillir (puisque l'action se déroule entre la fin du XIX° et l'entre deux guerres) et dont les relations s'approfondissent de volume en volume (la grande réussite, outre le couple Peabody-Emerson, tient d'ailleurs dans le personnage de Ramsès, leur fils, qui, d'enfant surdoué et pénible, se transforme en jeune homme mystérieux et dangereux, ma foi bien ténébreux comme on aime), il y a dans cette série une atmosphère très agréable : les décors de fouilles, le Nil et ses mystères, les complots politiques, les personnages historiques qui apparaissent en arrière-plan, l'utilisation de l'égyptologie comme élément essentiel de l'histoire (il faut d'ailleurs préciser que l'auteur est égyptologue, et qu'elle a publié des ouvrages très sérieux sous son vrai nom)... Il faut y ajouter un humour omniprésent (j'aime tout particulièrement les relations de couple entre Amelia et Radcliffe, dont les caractères têtus se heurtent souvent) et des intrigues bien ficelées : tout concourt au charme indéniable de cette série de qualité, que je vous recommande chaudement, chers happy few!


Les titres, dans l'ordre (ils sont tous publiés par Le Livre de Poche) :

Un crocodile sur un banc de sable
La malédiction des pharaons
Le mystère du sarcophage
L'ombre de sethos
La onzième plaie d'Égypte
Le secret d'Amon-Râ
Le maître d'Anubis
La déesse hippopotame
L'énigme de la momie blonde
Le papyrus de Thot
Les aventuriers de l'Oasis perdue
La pyramide oubliée
Le maître des démons
Le Retour de Sethos
La Vengeance d'Hathor


A paraître :
La Nécropole des Sages
A noter qu'un roman non traduit s'intercale entre Le retour de Sethos et La vengeance d'Hathor, The golden one.

Bonne lecture, chers happy few!


D'autres amateurs des Peabody-Emerson : Yueyin (of course!) et Kalistina (très accro aussi!)