La beauté est-elle soluble dans le totalitarisme ?

Tally va avoir 16 ans. Elle attend impatiemment son anniversaire, qui va de pair avec l'Opération : grâce à la chirurgie esthétique, elle quittera son statut de Ugly pour devenir à son tour une Pretty à la beauté envoûtante et vivre de fête et d'alcool dans New Pretty Town, de l'autre côté du fleuve. Mais quelques semaines avant cette date, elle fait la connaissance de Shay, qui est née le même jour qu'elle mais qui, à la différence de Tally, ne veut pas être transformée. Shay soutient que des Uglies fugitifs vivent en communauté à La Fumée et elle tente de persuader Tally de s'enfuir avec elle avant l'Opération...


Voilà un roman, chers happy few, qui m'a littéralement sauté dans les bras, alors qu'innocente et encombrée d'enfants, je me rendais chez une de mes soeurs pour un (d'ailleurs délicieux) repas dominical : figurez-vous que Falbala (ma soeur, donc), habite à côté d'une librairie qui non seulement a le désavantage d'être ouverte le dimanche mais a en plus l'outrecuidance de ne vendre que des livres (presque) neufs à prix d'occasion (un toupet pareil est assez inconcevable, chers happy few, et je sais que vous le pensez aussi)... Et sans que je puisse m'y opposer et avant même que j'aie le temps de me rendre compte de ce qui m'arrivait (comme d'habitude, en somme), le so girly porte-monnaie avait été délicatement délesté de quelques euros (je n'ose même pas vous dire combien je l'ai payé sinon vous allez me jalouser jusqu'à la fin de ce billet) et ce roman avait rejoint ma toute petite PAL pour une durée tellement brève qu'autant dire que ça ne compte pas, chers happy few!


Et j'ai été fichtrement bien inspirée en achetant ce roman, qui est, allez, n'ayons pas peur des mots (il paraît qu'ils ne mordent pas), un coup de coeur! J'ai trouvé l'histoire profondément originale, non pas tant dans la mise en place d'une société totalitaire reposant sur l'homogénisation du peuple et le lavage de cerveau des masses que dans son utilisation de la beauté, qui est censée faire de l'égalité une réalité et aplanir toutes les difficultés sociales. Cette société futuriste (nous sommes dans un futur assez lointain) qui se dessine par petites touches est censée être une réaction/solution aux erreurs commises dans le passé par les Rouillés (nous, ainsi nommés en raison de notre sur-utilisation du métal) : plus de gaspillage, plus de guerre, plus d'exploitation à outrance de la nature, plus d'inégalités, plus de violence... Mais évidemment il y a un envers à l'idyllique tableau : l'Opération ne se contente pas de rendre les Uglies beaux, elle les rend aussi malléables, incapables de prendre des décisions et de réfléchir et la violence existe sous la forme des Specials, des êtres génétiquement modifiés pour être des machines au service de la répression. La grande force du roman réside dans la mise en place de cette société qui a l'air si heureuse et si douce, où tout le monde semble accepté et où en fait tout le monde est manipulé et dans la personnalité et l'évolution de Tally, qui découvre malgré elle les tenants et les aboutissants de l'Opération et y fait face, à sa manière, avec beaucoup d'énergie, d'hésitations et d'intelligence, ce qui rend son cheminement intellectuel et psychologique très crédible. L'intrigue est très bien menée et les rebondissements s'enchaînent jusqu'au cliffhanger final : rien n'est résolu, tout reste à faire!


Je suis en manque, chers happy few, il me faut la suite et vite!


Scott Westerfeld, Uglies, Pocket Jeunesse (traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Guillaume Fournier)


Un billet sur Ricochet
L'avis de Chrestomanci, de Solenn et d'Emmyne
Le blog de l'auteur, où on peut se procurer des t-shirts aux couleurs du roman et où on apprend que Scott Westerfeld est un fan de Buffy : ah, un auteur selon mon coeur!

PS : il s'agit d'une tétralogie, les deux volumes suivants Pretties et Specials sont disponibles chez Pocket Jeunesse aussi, le quatrième, Extras, est sorti en octobre dernier en anglais.
PSbis : ce roman a obtenu le Grand Prix de l'imaginaire 2008 et le Prix du meilleur roman pour jeunes adultes de l'American Library 2006.
PSter : Scott Westerfeld est l'auteur d'un roman mettant en scène des vampires, à ce jour non traduit en français, Peeps. Oh my! Et hop, sur la Londonian LAL!