"Ce livre est à l'instar de votre vie : décousue et sans but précis..."

Mary, écrivain, imagine l'accueil que recevraient les grands auteurs français du XIXème s'ils s'avisaient de proposer un manuscrit à un de nos éditeurs...


Voilà un petit ouvrage, chers happy few, qui m'a fait bien rire, tant dans sa mise en scène des entretiens entre les éditeurs contemporains (Anne Carrière et Jacque André) et les auteurs, que dans le récit de la conversation téléphonique entre Mary et un éditeur potentiel, récit morcelé dont le dénouement est savoureux. A tout seigneur, tout honneur, c'est Stendhal qui ouvre le bal, un Stendhal timide et tétanisé face à une Anne Carrière qui trouve que La chartreuse de Parme est un récit "trop long et trop embrouillé" et qu'il faut absolument supprimer "To the happy few" afin d'éviter de déplaire au puissant lobby de la francophonie. Suivent un Musset dépressif, un Flaubert sommé de rebaptiser sa Madame Bovary ("trop patronage") et de remplacer ce titre par un prénom (Clara puisque Emma est pris par Jane Austen), un Flaubert à qui l'on reproche l'absence de passages érotiques et surtout à qui l'on demande de transformer radicalement la fin, beaucoup trop noire. C'est vrai qu'un suicide à l'arsenic, franchement, ça fait désordre. George Sand, la pauvre, n'a même pas droit à un entretien, et reçoit une lettre de refus (mais pas une lettre-type), dans laquelle l'éditeur explique qu'il ne peut pas publier La mare au diable, car "cette histoire d'une idylle, pour le moins rustique, semble à contre-courant de ce que le public demande en ce moment". Zola résiste à la demande de sabrer ses ennuyeuses descriptions, Hugo part en claquant la porte au nez d'un Jacques André qui pense qu'un roman "où on met cent cinquante pages à décrire les creux et les bosses de la cathédrale n'est pas lisible" et Balzac se voit renvoyer un manuscrit qui n'a même pas été lu. Le seul qui échappe au massacre éditorial est un Maupassant à la voix de velours, séduisant et orgueilleux : signe que cet auteur est l'un des rares à trouver encore grâce aux yeux d'un public moderne (il n'y a qu'à voir son inamovibilité des programmes scolaires qu'il monopolise depuis des décennies...) ? C'est drôle, ça sonne juste et on sent derrière un amour immodéré pour ces auteurs qui ont fait l'histoire littéraire du XIXème siècle : du bonheur!

On en redemande, chers happy few!


Mary Dollinger, Journal désespéré d'un écrivain raté, En attendant le bus


Les billets de Bellesahi, Cathulu, Joelle, Laurence, Martine (qui connaît très bien l'auteur, la chanceuse!) Stéphanie
Le mode d'emploi du livre par l'auteur sur son blog


PS : un grand merci à Martine Galati, qui m'a prêté son exemplaire dédicacé par l'auteur!
PSbis : le titre du billet est emprunté à ce que reproche Anne Carrière à Stendhal...