Panique en Alaska

Chers happy few, dans la longue liste des auteurs que j'aime passionnément (car oui, il y a aussi la liste de ceux que j'aime un peu, de ceux que j'aime beaucoup et bien évidemment de ceux que je n'aime pas du tout) se trouve, en bonne place, Robin Hobb.

Cette autrice (car je refuse catégoriquement de dire auteure, je trouve ça très laid, en toute subjectivité parfaitement assumée comme d'habitude) est célèbre pour sa saga  L'assassin royal, publié en France en 13 volumes (contre 6 aux Etats-Unis, ce qui illustre bien le fait que pour l'édition française le livre est avant tout un produit qui doit rapporter de l'argent au détriment de la cohérence interne de l'oeuvre, car vous vous doutez bien, chers happy few, que si Robin Hobb a écrit six volumes, c'est qu'il y a une raison : il s'agit de deux trilogies (The farseer trilogy et The tawny man), découpage extrêmement important et qui n'apparaît plus du tout dans la traduction française). L'assassin royal est une sublime saga de fantasy, pleine de poésie et de rêves de dragons. S'intercale entre les deux trilogies (rien que pour cela, il fallait respecter le découpage initial) la série des Aventuriers de la mer, qui se déroule dans une autre région du même monde et qui reprend certains personnages (et qui bien évidemment a été traduite après L'assassin royal, histoire de détruire complètement l'agencement de cette oeuvre épique) (et oui, je sais je peste encore, mais ce n'est pas du pinaillage, cette fois-ci, croyez-moi!).

Mais avant de connaître le succès sous le nom de Robin Hobb, cet écrivain avait publié de nombreux romans sous son (presque) vrai nom, Megan Lindholm, romans qui n'avaient pas vraiment rencontré le public et que les éditeurs, entrevoyant une possible manne, se sont empressés de rééditer. Pour une fois, nous ne leur jetterons pas la pierre, car cela nous a permis de redécouvrir les oeuvres de jeunesse de la dame. 

 

 

Le dieu dans l'ombre est un roman atypique et bouleversant. Je l'ai rangé dans la catégorie fantasy pour des raisons de commodité, mais c'est en fait un récit fantastique. Evelyn a 25 ans, un mari, un enfant. Cette petite famille quitte l'Alaska pour se rendre du côté de Seattle, dans la ferme des beaux-parents. Le séjour, qui devait être court, s'éternise et tourne au cauchemar pour la jeune femme, ignorée, humiliée, parfois brimée par sa belle-famille puis par son mari, qui, graduellement se retrouve sous la coupe de ses parents et retourne dans le giron familial. C'est alors que ressurgit de son passé une créature de la forêt, un faune, incarnation du dieu Pan, qui était son compagnon de jeu lorsqu'elle était enfant et qu'elle se forçait à considérer comme un être sorti de son imagination. Sa vie bascule alors...

Ce roman raconte la lente construction d'une jeune femme, sa lente acceptation d'elle-même, qui passe par des souffrances et des renoncements. Le roman est construit dans sa première moitié dans une alternance passé/présent qui permet d'éclairer le personnage d'Evelyn : une enfance atypique et libre au milieu des bois, en osmose avec la nature, une forme d'incompréhension par rapport aux "autres" (ses soeurs, ses camarades de classe), des parents tôt disparus, une volonté de "rentrer dans le rang" en faisant comme si, en imitant ses semblables... Tout cela fait qu'Evelyn est une jeune femme qui a bâti sa personnalité sur des sables mouvants, par peur d'affronter qui elle est vraiment. Les scènes qui se déroulent dans la belle-famille décortiquent avec une précision cruelle la façon dont les relations peuvent se dégrader au sein d'un couple jusqu'à l'irréparable et servent de catalyseur à l'évolution de la jeune femme.

La deuxième partie raconte de façon linéaire la fuite de la jeune femme et du faune, fuite qui la mènera au bout d'elle-même (et je ne veux pas en dire trop, sinon, on va encore m'accuser de donner des spoilers). Le lecteur bascule alors avec l'héroïne dans une espèce de fantastique onirique qui est un réinvestissement du mythe de Pan, satyre sensuel, mi-homme, mi-bête, mi-dieu (je sais qu'il y a une moitié de trop, mais c'est un dieu, il peut tout faire), dépositaire d'une vieille mémoire collective et incarnation de la forêt. Cette dernière est d'ailleurs un personnage à part entière et le roman fait la part belle aux descriptions sublimes d'une nature à la fois sauvage et familière. C'est vraiment un récit fantastique car l'héroïne (et donc le lecteur, car la narration est menée à la première personne), hésite constamment entre deux interprétations des faits : rêve ou réalité ? J'ai fait mon choix et, à ce titre, j'ai trouvé la fin superbe!

 

Chers happy few, c'est un très beau parcours initiatique, un très beau portrait de femme, un très beau roman.

 

Megan Lindholm (alias Robin Hobb) (les deux noms figurent sur la couverture), Le dieu dans l'ombre, Livre de Poche.

Les critiques de Morwenna et de Cuné.