Chasseuse de primes

Chers happy few, vous avez bien évidemment remarqué (car votre perspicacité n'est jamais prise en défaut) le sondage kulturel que j'ai installé (avec une facilité déconcertante, en quelques jours et des milliers de clics et de jurons seulement) dans la colonne de droite. Or, après une bonne semaine d'existence, je me rends compte que seuls 20 happy few ont voté. C'est là qu'un doute affreux m'assaille : "Oh my god! les happy few savent-ils seulement de qui je parle ?" (oui, je sais je pourrais aussi me dire que vous n'êtes que 20 à passer par là tous les jours mais Stats, ce dieu des blogueurs me dit le contraire et d'ailleurs j'en profite, chers happy few pour vous remercier pour l'intérêt que vous portez à ce modeste mais kulturel blog, c'était la parenthèse Michel Drucker la plus longue au monde, voilà je la referme, tout le monde respire).

Donc aujourd'hui, chers happy few, je vais partager avec vous mon amour pour Janet Evanovich.

Découverte il y a une huitaine d'années au détour d'un rayonnage dans mon temple littéraire du boulevard Saint Michel, Janet est devenue l'auteur dont j'attends les publications chaque année avec une impatience digne de celle qui était la mienne du temps où Joss Whedon tournait encore Buffy, the vampire slayer, ce qui, croyez-moi sur parole, chers happy few, n'est pas peu dire, vu l'état névrotico-hystérique qui était le mien à l'époque (Angel, Spike, apocalypse, élue, ces mots suffisaient à me faire entrer dans une sorte de transe mystique, ne me jugez pas, chers happy few, d'autant que je ne me suis pas encore bien remise...).

Mais revenons à notre Janet. Qu'écrit-elle, me direz-vous ? Eh bien, Janet Evanovich est la créatrice de la série  qui met en scène Stephanie Plum.

Je vous fais le pitch en quelques phrases : Stephanie Plum, 26 ans dans le premier roman (La prime (One for the money), publié chez Pocket) (et j'insiste lourdement, il faut lire les romans dans l'ordre), démissionne de son job dans une usine de lingerie et rentre dans l'agence de son cousin Vinnie. Célèbre pour ses relations extra-conjugales (mais épisodiques) avec un canard, Vinnie Plum dirige une agence de prêt de cautions à Trenton, New Jersey : il prête l'argent de la caution à des inculpés qui n'ont pas les moyens de le débourser puis il se fait rembourser et prend 10% en plus au passage. Le hic, bien évidemment c'est que parfois les vilains méchants oublient de se présenter au tribunal le jour J. Il a alors besoin d'envoyer à leur poursuite des agents de recouvrement (abusivement nommés en français "chasseurs de prime", c'était la minute pinaillage, je sais que vous l'attendiez tous, ne niez pas) qui ramènent (plus ou moins de force) les vilains pas beaux au tribunal afin d'y fixer une autre date. Notre Stephanie décide donc de devenir chasseuse de primes. Le problème, voyez-vous, c'est que cette charmante jeune femme, bourrée d'humour, ne sait pas se servir d'une arme (sauf peut-être de son sac à main lourdement rempli), ne sait pas par quel bout prendre une paire de menottes et encore moins un "pepper spray" et son sport favori consiste à se rendre en voiture au Donkin' Doughnuts le plus proche... Vous l'aurez compris, sa carrière de chasseuse de primes ne sera pas de tout repos, surtout pour nos pauvres zygomatiques...

A ce personnage haut en couleurs et qui nous ressemble tant, à nous autres happy few de la gent féminine (enfin, je parle surtout pour moi, mais je n'ai pas peur de généraliser, soyons folle et audacieuse et prenons-nous pour le centre du monde), viennent s'ajouter deux extraordinaires représentants de la gent masculine. Car Stephanie Plum, dans son nouveau job, est amenée à côtoyer la police en la personne de son plus sexy représentant on earth : Joe Morelli. Italien, bad boy dans les manières (mais du côté de la loi), il a été son premier (et bref) amant, il collectionne les conquêtes, vit avec son chien et drague éhontément notre (faible) héroïne qui a bien du mal à lui résister. L'affaire se corse avec l'entrée en scène de Ranger (dont nous n'apprendrons le vrai nom qu'au bout de pas mal de volumes), énigmatique latino-américain, cheveux longs et catogan, sooo sexy, toujours de noir vêtu et véritable chasseur de primes avec qui Stephanie va être amenée à faire plus ou moins équipe.

Les intrigues sont bien ficelées mais ce qui fait toute l'addictivité de la série ce sont bien évidemment les personnages et les relations qu'ils entretiennent, sans compter l'incroyable galerie de seconds rôles : Grandma Mazur, grand-mère complètement déjantée de Stephanie, folle d'enterrements, de potins et reine de l'allusion salace, Lula, ex-prostituée obèse qui collectionne les mini-jupes en lycra, dingue de pizzas, de ribs et de régimes divers, Sally, le travesti chanteur, et quelques autres que je vous laisse découvrir, il n'y a pas de raison que je fasse tout le boulot, non mais!

Ayant découvert cette série, je me suis penchée sur la biblio de notre amie Janet. J'ai appris qu'elle avait publié avant de devenir riche et célèbre grâce à Stephanie Plum (12 volumes à ce jour, mais seulement 9 sont traduits en français, dans l'ordre ce qui est déjà un miracle quand on voit de quoi est capable (et surtout incapable) l'édition française de nos jours, mais je m'égare et ceci fera peut-être l'objet d'un prochain billet), donc disais-je, Janet avait écrit 12 "romance novels", c'est-à-dire des romans à l'eau de rose qu'un éditeur américain a eu la bonne idée de rééditer. Pour être sérieuse, une étude se doit d'être exhaustive et, oeuvrant pour vous chers happy few, j'ai lu les 6 déjà republiés (tant de sérieux et d'abnégation vous épate, avouez!). On y trouve ce qui fait ses qualités : de l'humour et un style alerte et on y voit déjà en germe certains personnages (notamment Stephanie et sa grand-mère) et son amour pour les chiens. La lecture en est agréable et certains sont plus réussis que d'autres : mention spéciale pour l'instant à Manhunt qui se déroule en Alaska et qui est très très drôle. Comme le dit Janet : "La vie c'est un pot de beurre de cacahouètes, ça colle parfois aux dents. Les romance novels, c'est comme un gâteau d'anniversaire, beau, riche et sucré."

Mais la grande découverte (à ce jour non traduite) réside ailleurs. En 1982, avec Charlotte Hughes, elle a écrit un roman intitulé Full House, qui raconte une histoire sentimentalo-policière mettant en scène Nick, un éleveur de chevaux dans un trou perdu du sud des Etats-unis et Billie, une quadra divorcée qui élève seule ses deux fils. Devant le succès des Stephanie Plum, les deux comparses ont repris la plume vingt ans après et ont donné une suite à ce roman. La bonne idée réside dans le choix du personnage : le héros n'est plus Nick mais son neveu, Max Holt, qui avait 16 ans dans le premier opus. Il en a à présent 32 et il est devenu l'archétype du héros tel que nous l'aimons nous autres faibles femmes : beau, milliardaire, surdoué, mystérieux, philanthrope, il a une voiture intelligente (comme James, sauf que celle de Max lui parle et éprouve des sentiments humains), il sait piloter un jet, se battre, faire la cuisine, maîtrise le chinois et l'inuit et les femmes sont folles de lui et de son corps de rêve... Il rencontre la belle Jamie, demoiselle en détresse et il faut absolument lire leurs aventures, Full Tilt, Full Speed et Full Blast : ces romans sont d'une drôlerie incroyable, les situations sont extrêmement cocasses et Max Holt est tout simplement, aaaaaaaahhhh! Il n' y a pas de mots. Le dernier, Full Bloom, est moins réussi parce que les autrices ont abandonné le personnage pour passer à autre chose, et c'est bien dommage, croyez-moi!

Enfin, pour terminer avec la riche biblio de notre amie Janet, une nouvelle série a vu le jour il y a trois ans : Metro Girl (Mécano girl en bon français de France), qui met en scène Alexandra Barnaby, mécanicienne et admiratrice des châssis masculins. Au nombre de deux à ce jour, les intrigues se déroulent dans la moiteur de Miami et le bruit des courses de voitures (le fameux circuit NASCAR). J'aime beaucoup aussi mais je sais que cette série plaît moins de manière générale...

Maintenant chers happy few, vous n'avez plus aucune excuse pour ne pas remplir le sondage kulturel!

 

PS : pour ceux qui croiraient (bien à tort) que c'est de la "chick-lit", je tiens à préciser que le plus grand admirateur au monde de Stephanie Plum est... mon père, que je salue au passage!

Bibliographie :

Stephanie Plum : La prime (One for the money), Deux fois n'est pas coutume (Two for the dough), A la une, à la deux, à la mort (Three to get deadly), Quatre ou double (Four to score), Cinq à sexe (High five), Six appeal (Hot six), Septième ciel (Seven up), Le grand huit (Hard eight), Flambant neuf (To the nines), tous publiés chez Pocket. En anglais seulement : Ten big ones, Eleven on top, Twelve sharp et deux "novellas"(entre la longue nouvelle et le court roman), l'un publié à l'occasion de Noël : Visions of Sugar Plum et l'un publié pour la Saint Valentin : Plum lovin'. Le numéro 13 sort le 19 juin. Pour la petite histoire, Reese Witterspoon a acheté les droits en vue d'une éventuelle adaptation ciné.

Alexandra Barnaby : Mécano girl (Metro girl), publié chez Fleuve noir. En anglais seulement, le tome 2 : Motor mouth.

Romance novels : The rocky road to romance, Love overboard, Back to the bedroom, Manhunt, Smitten, Thanksgiving.

Max Holt : Full House, Full Tilt, Full Speed, Full Blast, Full Bloom.

Janet Evanovich a un site internet, sur lequel on peut lire le début du dernier Stephanie Plum, acheter des objets dérivés et voter pour les éventuels acteurs qui incarneraient le mieux ses personnages à l'écran : http://www.evanovich.com